Play-off öncesi büyük kriz
İngiltere Championship play-off yarı finalinde Middlesbrough ile karşılaşmaya hazırlanan Southampton, ciddi bir disiplin soruşturmasıyla karşı karşıya kaldı. İngiliz Futbol Ligi (EFL), Southampton’ın Middlesbrough antrenmanını gizlice izlediği ve görüntü aldığı iddiaları sonrası kulübü resmi olarak suçladı.
İngiliz basınında yer alan bilgilere göre Middlesbrough tesislerinde çalışan görevliler, antrenman sahasının yakınında görüntü alan şüpheli bir kişiyi fark etti. Kulüp yetkililerinin müdahalesinin ardından kişinin görüntüleri silmeye çalıştığı ve bölgeden ayrıldığı öne sürüldü. Middlesbrough yönetimi ise olay sonrası EFL’ye resmi şikayette bulundu.
EFL’den hızlı süreç kararı
EFL tarafından yapılan açıklamada Southampton’ın lig kurallarını ihlal ettiği şüphesiyle bağımsız disiplin kuruluna sevk edildiği belirtildi. Kurum ayrıca olayın play-off sürecine denk gelmesi nedeniyle soruşturmanın hızlandırılacağını duyurdu. Suçlamaların, kulüpler arasında “iyi niyet” ilkesini düzenleyen 3.4 maddesi ile rakip takım antrenmanlarının maçtan 72 saat önce gözlemlenmesini yasaklayan 127. madde kapsamında değerlendirildiği aktarıldı.
Bielsa’nın “Spygate” olayı yeniden gündemde
İngiliz futbolunda benzer bir olay 2019 yılında Leeds United Teknik Direktörü Marcelo Bielsa döneminde yaşanmıştı. Leeds, Derby County antrenmanını izlediğinin ortaya çıkmasının ardından 200 bin sterlin para cezası almıştı. EFL’nin mevcut 127. maddesi de o olay sonrası yürürlüğe girmişti.
Southampton cephesi ise süreç boyunca EFL ile tam iş birliği yapacaklarını açıklarken, devam eden soruşturma nedeniyle daha fazla yorum yapmayacaklarını duyurdu. Middlesbrough ile Southampton arasındaki kritik play-off eşleşmesi öncesinde yaşanan gelişme İngiltere’de büyük yankı uyandırdı.
